Site géologique remarquable — Alpes-de-Haute-Provence
Sentier de découverte des Pénitents des Mées
Description de la réalisation
Création d’un sentier de découverte cheminant au cœur des formations rocheuses et entre les monolithes des Pénitents des Mées. Le parcours a été aménagé pour permettre une découverte accessible au grand public, avec la réalisation de marches, de garde-corps et de dispositifs de sécurisation adaptés aux secteurs les plus escarpés.
Des belvédères et une signalétique d’interprétation jalonnent le parcours afin de mettre en valeur les paysages, la géologie et le patrimoine local, notamment la chapelle. L’ensemble des aménagements accompagne ainsi la découverte du site tout en préservant son caractère naturel et spectaculaire.
Financeurs
Le projet a bénéficié d’un cofinancement de l’Union européenne, de l’État et du Département des Alpes-de-Haute-Provence. Le Département des Alpes-de-Haute-Provence a également assuré la maîtrise d’ouvrage déléguée de l’opération.
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Maître d’ouvrage et objectif du projet
La commune des Mées, maître d’ouvrage du projet, souhaitait renforcer l’attractivité touristique du village en valorisant le site emblématique des Pénitents des Mées et en développant une offre de découverte structurée autour de ce patrimoine naturel exceptionnel.
L’objectif était également de favoriser les retombées économiques locales générées par la fréquentation touristique, notamment au bénéfice de l’hébergement, de la restauration, des commerces et des services du village.
Le projet
Contexte et enjeux
Les Pénitents des Mées constituent une curiosité géologique emblématique de la vallée de la Durance, aux portes de la Réserve naturelle géologique et du Géoparc UNESCO de Haute-Provence. Sculptées par l’érosion dans le poudingue, ces formations spectaculaires témoignent de plusieurs millions d’années d’histoire géologique des Alpes. Le site, classé depuis 1941 et reconnu Espace naturel sensible, abrite également une faune et une flore remarquables.
L’aménagement réalisé en 2016 a permis de réhabiliter le sentier parcourant les crêtes et de créer des espaces d’accueil et une signalétique d’interprétation. Le parcours offre une découverte spectaculaire des formations rocheuses et de vastes panoramas sur la vallée de la Durance, tout en valorisant et en préservant le patrimoine naturel du site.